Der ND-Rat ist das oberste Beschluss fassende Gremium des Verbandes. Ihm gehören die Leitungen der Regionen und Arbeitskreise, Vertreter*innen der Werkwochen und Pfingsttreffen sowie die ND-Leitung an. 

Die gut vierzig Ratsmitglieder beschließen Leitlinien der inhaltlichen Arbeit und treffen organisatorische Grundsatzentscheidungen. Der Rat wählt für drei Jahre die ND-Leitung. Die Grundlage der Ratsarbeit bilden das Hirschberg-Programm, die ND-Ordnung und die Geschäftsordnung des Rates.